Aunque en la conversación cotidiana se usan como sinónimos, en biotecnología existe una diferencia clara de matiz: todos los transgénicos son Organismos Genéticamente Modificados (OGM), pero no todos los OGM son transgénicos.
En esta primera parte de una serie de artículos, te explicamos la diferencia.
¿Qué son los OGM y los transgénicos?
Un Organismo Genéticamente Modificado (OGM) es cualquier ser vivo (planta, animal o microorganismo) cuyo material genético ha sido alterado de una forma que no ocurre de manera natural mediante el apareamiento o la recombinación natural. Esta alteración puede ser una mutación dirigida, el silenciamiento de un gen propio o la adición de material genético.
Mientras que un transgénico es un tipo específico de OGM, que ocurre cuando la modificación consiste en introducir un gen proveniente de una especie completamente distinta (un “transgen”) en el genoma del organismo receptor.
¿Cuál es la diferencia?
En primer lugar, uno es una subcategoría del otro. Pero, además, está el origen del gen.
En el caso de los OGM, puede ser de la misma especie (cisgenia), un gen propio modificado/silenciado, o de otra especie. Pero para que un OGM sea transgénico, el gen debe provenir obligatoriamente de otra especie distinta (transgenia).
¿Cómo se produce cada uno?
Ambos procesos comparten técnicas de ingeniería genética, pero difieren en el origen del ADN insertado.
Producción de un OGM (No Transgénico / Cisgénico)
- Identificación: Se localiza el gen del propio organismo que se desea modificar.
- Edición o Silenciamiento: Se utiliza una herramienta de precisión biológica para cortar, desactivar o modificar la secuencia existente dentro de las propias células del organismo.
- Regeneración: Se cultiva el tejido vegetal o celular modificado para desarrollar un organismo completo que expresará la nueva característica sin incorporar ADN extraño.
Producción de un Transgénico
- Aislamiento: Luego de que se selecciona el organismo a modificar, se identifica y “corta” el gen con la característica deseada desde el ADN de un organismo donante.
- Clonación y Vectores: Se inserta ese gen en un “vehículo” de transporte, como un plásmido bacteriano o mediante un cañón de microproyectiles (biobalística).
- Inserción e Integración: Se introduce el gen extraño en las células del organismo receptor para que se integre permanentemente en su genoma.
- Selección y Cultivo: Se seleccionan las células que incorporaron el gen con éxito y se hacen crecer mediante cultivo de tejidos hasta obtener la planta o animal maduro.
Mientras que la transgenia cruza las barreras de las especies para transferir fortalezas específicas, las nuevas tecnologías de edición genética permiten modificar el genoma de forma precisa utilizando los propios recursos del organismo.
En el próximo Blog Bionostra, abordaremos las principales razones por las cuáles se desarrollan los OGM en el mundo y cuál es la situación de estos en Chile.
