Mitigación y Adaptación: Caminos complementarios para enfrentar el Cambio Climático

El cambio climático es uno de los mayores desafíos del siglo XXI. Frente a él, la comunidad internacional (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA/UNEP), entre otros) ha establecido dos grandes líneas de acción: mitigación y adaptación. Aunque a veces se mencionan juntas, representan estrategias distintas y complementarias que deben avanzar de forma coordinada para reducir los impactos presentes y futuros del calentamiento global.

¿Qué es la mitigación del cambio climático?

Según el IPCC, la mitigación corresponde a “las intervenciones humanas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) o a potenciar los sumideros que los absorben”. En términos simples, es todo aquello que hacemos para evitar que el cambio climático siga avanzando.

Entre las acciones de mitigación más reconocidas se encuentran:

Reducción del uso de combustibles fósiles y transición a energías renovables.
Eficiencia energética en industrias, transporte y edificios.
Restauración y protección de bosques, humedales y otros ecosistemas que capturan CO₂.
Transformaciones en los sistemas alimentarios y agrícolas para disminuir emisiones de metano y óxido nitroso.

La mitigación actúa sobre las causas del cambio climático.

¿Qué es la adaptación al cambio climático?

El IPCC define adaptación como “el proceso de ajuste al clima actual o esperado y sus efectos”. Esto implica modificar sistemas naturales y humanos para reducir su vulnerabilidad y aumentar su capacidad de responder a los impactos ya presentes y a los inevitables en el futuro.

Ejemplos de adaptación incluyen:

Infraestructura resiliente frente a inundaciones, aluviones o sequías.
Nuevas variedades agrícolas resistentes al calor o a la escasez hídrica.
Planificación urbana que considere riesgos climáticos.
Protección y restauración de ecosistemas que actúan como barreras naturales (Soluciones basadas en la naturaleza).

A diferencia de la mitigación, la adaptación actúa sobre las consecuencias del cambio climático.

¿Por qué mitigación y adaptación deben avanzar juntas?

Aunque operan en planos distintos, ambas estrategias son fundamentales y se refuerzan mutuamente.

Sin mitigación, los impactos climáticos aumentarán hasta niveles donde la adaptación puede volverse extremadamente costosa o incluso imposible.

Sin adaptación, las comunidades, los ecosistemas y la infraestructura seguirán siendo vulnerables a efectos que ya no pueden evitarse, incluso si las emisiones se reducen drásticamente.

Como señalan tanto el IPCC como la CMNUCC, la acción climática efectiva requiere un enfoque de “doble vía”: mitigar para limitar los daños futuros y adaptarse para enfrentar los impactos presentes.

El rol esencial de la ciencia y la comunidad científica

La ciencia es la base sobre la cual se construyen todas las decisiones climáticas internacionales. Organismos como el IPCC, integrado por cientos de científicos de todo el mundo, son responsables de:

Evaluar periódicamente el estado del sistema climático.
Proyectar escenarios futuros basados en emisiones y modelos climáticos.
Identificar riesgos y vulnerabilidades.
Proponer opciones de mitigación y adaptación basadas en evidencia.

Además, la investigación académica y las instituciones de ciencia aplicada desempeñan un papel clave en desarrollar tecnologías bajas en carbono, crear metodologías de monitoreo y evaluación de riesgos climáticos, generar información local que permita adaptar los territorios y acompañar a los tomadores de decisión y a la sociedad civil en la comprensión del problema y de sus soluciones.

Sin ciencia no habría acción climática, y sin acción climática la ciencia perdería su razón de ser práctica.

Desde Bionostra trabajamos en generar soluciones y alternativas innovadoras que contribuyan a ambos caminos. Estudiamos los ecosistemas, sus componentes y las relaciones entre ellos, para comprender de qué forma podemos conservarlos o intervenirlos, de ser necesario, con miras hacia la adaptación. Realizamos investigación en Biotecnología Vegetal que nos permite desarrollar protocolos de propagación masiva de especies en peligro; como también en Microbiología Ambiental, para comprender la relación que sostienen las plantas con los microorganismos que la rodean, y entender a estos últimos también.

La crisis climática exige respuestas urgentes, rigurosas y coordinadas. La mitigación y la adaptación, aunque distintas en su naturaleza, son estrategias inseparables para proteger a las personas, los ecosistemas y las economías.